第二十四章 南下追凶

楚留香闭起眼睛，喃喃道：“天枫十四郎，原来并不是一个人来到中土的，他还带着他的两个孩子，他死了之后，将一个孩子托给任慈，还有另一个孩子呢?他又将这孩子交托给谁?天下又有谁知道这事?”

这已是二十年前的秘密，现在几乎已毫无线索可寻。

楚留香突然跳了起来，大声道：“我知道，天枫十四郎既然将小儿子交托给任慈，大儿子自然是交托给那第一个和他动过手的人。我只要能找出这人是谁，便也可找出‘他’是谁了。”

现在，楚留香虽然不知道谁是任慈之前，和天枫十四郎交手的人，但已知道：

第一，这人名头必定极高，所以天枫十四郎才会先去找他，再找任慈──武林中比丐帮帮主名头还高的人并不多，这范围已缩小了。

第二，这人武功必定极强，所以才能伤得了天枫十四郎。

第三，这人的脾气也必定和任慈一样，博大宽厚，所以才会收留天枫十四郎的遗孤，而且传授他一身武功。

第四，这人必定不喜招摇，所以他虽然战胜了来自东瀛的刀法名家，江湖中却没有人知道。

第五，这人必定也在闽南一带，所以天枫十四郎和他交手负伤之后，还能及时赶去和任慈相见。

楚留香长长吐出口气，道：“现在，我知道的总算又不少了。”

他冲出舱去，执起长篙，将画舫荡到岸边，一掠上岸，突听马蹄声响，一人远远大呼道：“楚留香，是你么?”

呼声中，一人飞骑而来，翩然下马，正是黑珍珠。

楚留香道：“你居然找来了，她呢?”

黑珍珠默然半晌，冷冷道：“她果然听话得很，已乖乖地回家了。”

他突然瞪起眼睛，大声道：“但我却要问你，我爹爹现在究竟在哪里?你为什么总是不肯告诉我?”

楚留香垂下头，言道：“令尊大人已……已故去了。”

黑珍珠身子一震，嘶声道：“你……你说什么?”

楚留香叹道：“我已将令尊的遗体，好生保存在鲁东红石崖。海边渔村里，有个李驼子，你若赶到那里，可要他将你带到我的船上，等你见到苏蓉蓉时，便也可见到令尊大人的尸身了。”

黑珍珠一步窜过来，厉声道：“我爹爹的尸身怎会在你船上，莫非是你害死他的?”

楚留香苦笑道：“此中曲折，一时也难说得清楚，但蓉儿会详细告诉你的……至于杀死令尊的人，此刻就在这画舫上。”

他话未说完，黑珍珠已掠上画舫。

楚留香目光转动，突然大声道：“再借宝马一用，日后自当奉还……”

话声未了，已飞身上马，扬鞭而去了!

楚留香在尼山和秋灵素相见之后，便自山下的樵夫屋中，取出这匹马，骑回济南，他一心要寻南宫灵，所以并未先将马还给黑珍珠，只是将马寄在一家客栈里，等他到了丐帮的香堂后，这匹马却冲出马厩，寻到了主人，黑珍珠和一点红也就是因为这匹马，才知道楚留香已回到济南，才能及时救出了苏蓉蓉的。

也全靠了这匹马，楚留香才能在最短时间内赶到了闽南，但到了闽南后，他却完全失望了。

二十年前的往事，人们早已不复记忆，至于雄踞闽南的陈、林两大武林世家中人，更完全没有听过天枫十四郎这名字。

这一日楚留香到了仙游，仙游风物虽盛，楚留香意兴却甚是萧索，竟连喝酒的兴致都没有，只想喝两杯苦茶。

闽南本是产茶之区，仙游镇上，茶馆很多，喝茶的器皿也甚是讲究，只见坐在茶馆里的人，一个个却闭着眼睛，用那比酒杯还小的茶盏，仔细品啜，用大碗喝茶的人，在闽南人眼中，简直像条牛。

楚留香也要了壶又香又苦，苦得发涩的铁观音，这茶人口虽苦，但喝下去后，却是齿颊留香，余甘满口。

两盅茶喝下去，楚留香浮躁的心情，也渐渐宁静下来，他这才知道，闽南人喝茶的规矩如此多，为的就是要人心情宁静，他们修心养性的功夫，便就是在这一小盅一小盅的浓茶里练出来的。

茶馆里的人虽多，但每个人都是轻言细语，和北方茶馆中的喧闹嘈杂，简直不可同日而语。

这时却有两条锦衣大汉，高声谈笑着走了进来，其中一个麻面大汉，背后斜背着个黄色包袱，一面走，一面笑道：“他乡遇故知，当真是人生一乐，小弟今日少不得要和冯兄喝两杯。”

另一人满面虬髯，哈哈笑道：“钱兄在闽南呆久了，难道已只好喝茶，不爱喝酒么?”

麻面大汉笑道：“酒!冯兄你天天都喝得到，但小弟今日要请冯兄品尝的，却是茶中仙品，不是小弟吹嘘，这样的茶，冯兄你只怕一辈子还没喝过。”

茶馆里的人，目光都已向他瞧了过去，但这麻面大汉却是旁若无人，自那黄布包袱里，取出个长长的竹筒。

他打开竹筒，便有一股清香传出，令人心神皆醉。

虬髯大汉笑道：“好香的茶!多年不见，不想钱兄竟变得如此风雅。”

那麻面大汉小心取出一撮茶叶，吩咐茶博士用上好的泉水冲一壶来，这才转过头笑道：“老实说，这茶虽在小弟身上，但若非遇见冯兄这样的老朋友，平日小弟自己可一点儿也舍不得喝的。”

虬髯大汉笑道：“钱兄既舍不得喝，为何又将之带在身上?”

麻面大汉微笑道：“只因这茶是一位武林前辈最最爱好之物，小弟昔日受过他老人家的大恩，无物可报，只有每年千方百计去寻此茶，为他老人家送去，聊表一点心意，别的东西，他老人家是万万不肯收的。”

虬髯大汉道：“却不知这位武林前辈是谁?竟能令钱兄如此倾倒?”

麻面大汉的微笑更是得意，缓缓道：“冯兄总该听过天峰大师的名字?”

虬髯大汉失声道：“天峰大师?……莫非是少林南支的掌门人，蒲田少林寺的方丈大师么?”

麻面大汉笑道：“正是他老人家。”

楚留香心头忽然一动，忍不住走了过去，笑道：“满天星，我是你的老朋友，你怎地不请我喝茶?”

麻面大汉瞧了他一眼，沉下脸道：“朋友是谁?在下看来倒眼生得很。”

楚留香微笑道：“七年前，北京城铁狮子胡同，钱兄莫非忘了么?”

他话未说完，麻面大汉已霍然长身而起，动容道：“阁下莫非是……”

楚留香哈哈大笑，截断了他的话，道：“你记得就好，何必提我的名字。”

麻面大汉竟扑地拜倒，恭声道：“七年前，若非……公子相救，我钱麻子早已栽在“梅花剑”方环和“双掌翻天”雀子鹤手里，我钱麻子虽然时刻想报公子的大恩，只恨公子侠踪飘忽，却不想今日终能见到公子，真是天幸。”

那虬髯大汉瞧见出名难惹的钱麻子，竟对这少年如此恭敬，也不禁为之动容，但他也是老江湖了，察言观色，已知道这少年不愿透露自己的身份来历，他自然也绝不过问，只是抱拳含笑道：“在下冯天和，日后但望公子多赐教益。”

楚留香笑道：“夜游神的大名，在下早已如雷灌耳了。”

三个人喝了两盅茶，聊了几句不着实际的话，楚留香才慢慢转入正题，瞧着钱麻子沉声道：“钱兄方才提起的天峰大师，莫非就是四十年前掌歼八恶，独斗天门四老，威镇天下的少林苦和尚么?”

钱麻子拊掌道：“正是他老人家!”

楚留香微笑道：“这位大师据说久已隔绝红尘，不想竟仍有茶之一嗜。”

钱麻子笑道：“昔日慈心大师仙去后，本该由他老人家持掌少林门户，但他老人家却将掌门之位让给了他的二师弟天湖大师，自己反而远来闽南，据说为的就是此间的名茶。”

楚留香沉吟道：“天峰大师接掌莆田少林寺，不知已有多少年了?”

钱麻子道：“算来只怕已有二十年。”

楚留香突然一拍桌子，大声道：“不错!就是他，必定是他，我本该早就想到的。”

钱麻子讶然道：“公子莫非也认识他老人家?”

楚留香满面喜色，道：“你说天峰大师的声名，是否还在丐帮昔日的任老帮主之上?”

钱麻子也不知他怎会突然问出这句话，茫然道：“他老人家可是当今武林的泰山北斗，任老帮主虽也名声响亮，但比起他老人家来，只怕还差一筹。”

楚留香道：“他老人家武功自然极高。”

钱麻子叹道：“武功之高，只怕连公子也……也比不上的。”

楚留香一笑，道：“他老人家修为功深，自然是博大宽厚，不露锋芒的。”

钱麻子笑道：“江湖中虽传说他老人家是为了品茶而来闽南的，但以在下想来，他老人家只怕还是为了淡泊喜静，所以才不愿接掌嵩山少林的门户。”

楚留香长叹道：“这就是了，在任慈之前，和天枫十四郎交手的人，除了他还有谁，天枫十四郎能将长子托给他，自然死也瞑目了。”

钱麻子更觉奇怪，忍不住问道：“天枫十四郎又是什么人?”

楚留香苦笑道：“那是个很奇怪的人，他自己虽然死得默默无闻，却能令天下最大门派和武林第一大帮的掌门人，代他抚养他的两个儿子。”

他心念一闪，突又失声道：“他向天峰大师和任老帮主挑战，为的莫非就是要将自己两个儿子分别交托他们，他自己莫非有什么伤心事，早已不想活了，只想自己的儿子将来能出人头地，莫非他早已决定要死在天峰大师和任老帮主手里，为的就是要他们尽心抚养这两个孩子成人?”

钱麻子越听越糊涂了，忍不住道：“公子是说……这天枫十四郎为了……竟不惜牺牲自己的性命?”

楚留香叹道：“他知道天峰大师和任老帮主这样的人，是绝不会随便收养别人的孩子，但他却死在他们手里，他们便万万不忍推辞……”

钱麻子动容道：“这样的父亲，倒当真伟大得很，却不知他的两个儿子是谁呢?”

楚留香黯然道：“一个是南宫灵。”

钱麻子倏然道：“莫非是丐帮的新任帮主?”

楚留香道：“正是!”

钱麻子道：“还有一个呢?”

楚留香一字字道：“还有一个便是……便是……”

他忽然仰首长叹一声，惨笑道：“但愿我猜错，但愿那神秘的凶手，并不是他。”

钱麻子又是一惊，道：“凶手?”

楚留香叹道：“据我所知，他已杀死了九个无辜的人，他下一个……”

说到这里，楚留香突又跳了起来，失声道：“他下一个对象，莫非就是天峰大师?”

钱麻子笑道：“这个倒请公子宽心，无论这人是谁，他若想加害天峰大师，只怕便是他的死期到了，天峰大师虽已久久不问世事，武功却始终未曾搁下。”

楚留香长叹一声，苦笑道：“你若知道他是谁，便不会说这话了，他……”

钱麻子忍不住又问道：“他究竟是谁?”

楚留香似不愿说出他的姓名，沉吟半晌，忽又笑道：“我恰巧有事要面见天峰大师，正好替你将茶叶送去，不知你可放心么?”

钱麻子立刻将那黄布包袱送到楚留香面前，笑道：“莫说这区区一包茶叶，公子就是要我钱麻子将性命交给公子，我钱麻子也是放心的。”

楚留香笑了笑，还未说完，突见那茶博士匆匆走了过来，向楚留香躬身行了个礼，赔笑道：“那边角落里的桌子上，有位客官想和公子说句话，不知公子可愿移驾过去么?”

只见那边角落里一张桌上，一个灰衣人面对着墙角，坐在那里已有半个多时辰了，连动都没有动过。

他平戴着一顶铜盆般的大草帽，此刻将帽角挂在脖子上，整个头颅都被挡住，只露出一束花白的头发。

楚留香一走进茶馆，就觉得这人有些奇怪，茶馆里无论有什么动静，这人竟始终面对着墙角，未曾回过头来。

他从头到尾都没有对楚留香瞧过一眼，楚留香也始终没有瞧见他的面目，他此刻又怎会突然要找楚留香说话?

楚留香心里一觉得奇怪，更是非过去瞧个究竟不可。

他刚走过去，那人已从座位上站了起来──这人虽然还是没有回过头，但背后却好像长着眼睛。

楚留香心念一动，忽然笑道：“阁下莫非是秃鹰英老捕头?”

那人身子似乎微微一震，楚留香已走过去在他旁边坐下，大笑道：“普天之下，除了英老捕头外，还有谁有如此惊人耳力。”

那人苦笑道：“普天之下，果然没有能瞒得过楚留香的事。”

只见他高颧深腮，目光炯炯，一对灰白色的耳朵，竟是合银所铸，若非他用草帽挡着，别人一眼便可认出他来。

楚留香微笑道：“京城一别，倏忽月余，不想英老捕头连楚某的声音都未忘记……奇怪的是，在下那天好像并未在英老捕头面前说过什么话，却不知英老捕头又怎会听得出在下的声音?”

秃鹰笑道：“天下人不但说话声各不相同，就连走路的声音也是不相同的，楚留香轻功天下第一，那足音更是和别人大大不相同，小老儿若再听不出香帅的足音，这双耳朵当真要喂狗了。”

楚留香大笑道：“白衣神耳，果然名下无虚。”

他忽然放低语声，缓缓道：“英老捕头万里追踪到这里来，莫非为的是那白玉美人?”

秃鹰赔笑道：“老朽纵有天大的胆子，也是万万不敢在楚香帅手里讨东西的。”

楚留香目光闪动，微笑道：“那么，阁下又是为何而来的呢?”

秃鹰压低语声，道：“老朽本是追踪满天星钱麻子而来……”

楚留香皱眉道：“莫非还是为了七年前，铁狮子胡同的旧事?”

秃鹰苦笑道：“老朽本不知此事也和香帅有关，否则也不敢多事的。香帅自然也知道，一个人只要吃过一口公门饭，这辈子就休想再走得出六扇门了，有些事自己就算不想管，但却被逼得非管不可。”

楚留香沉声道：“七年前那件事，钱麻子虽有不该，但‘梅花剑’和‘双掌翻天’仗势欺人，却更可恨，何况，钱麻子为了这件事，早已洗手江湖，远避到这里来，英老捕头又何苦定要赶尽杀绝，逼人太甚?”

秃鹰赔笑道：“老朽活了这大把年纪，又怎还会不知道眉眼高低，既已知楚香帅与此事有关，又怎会再来多事了”

他长长叹了口气，又道：“老朽请公子到这边来，是为着另一件事。”

楚留香皱眉道：“还有什么事?”

秃鹰沉吟了半晌，一字字缓缓道：“丐帮的南宫帮主，十多天前已死在济南城的大明湖上，这件事，不知香帅你可知道么?”

楚留香微笑道：“英老捕头总不会认为是我杀死南宫灵的吧?”

秃鹰赶紧又赔笑道：“老朽怎敢这样想，只不过……”

楚留香道：“只不过怎样?”

秃鹰叹道：“只不过南宫帮主死得实在太惨，据说死后还被人乱刀分尸，所以丐帮门下，俱都誓死要找出这凶手来!”

楚留香又皱了皱眉头，他自然知道将南宫灵分尸的人，必定就是那一心为父复仇的黑珍珠，他自然也想到丐帮门下，至今还不知南宫灵的阴谋，但这些事，他并不愿意对别人说出来。

只听秃鹰叹息着又道：“此等江湖高手的仇杀之事，本非老朽所能过问，所敢过问的，只不过老朽偏偏和丐帮门下几位长老是多年的朋友，这次在路上又恰巧遇着了他们。”

楚留香道：“难道丐帮门下弟子，竟疑心是我对南宫灵下的手不成?”

秃鹰赔笑道：“他们也绝不敢疑心到香帅你的，只不过，他们却说香帅你必定知道杀死南宫帮主的凶手是谁，是以他们便要老朽遇着香帅时，代他们问一声，无论香帅你是否知道，只要香帅说一句话，丐帮门下都绝无异言。”

楚留香目光灼灼，一字字道：“这件事，我的确是知道的!”

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